随着健康观念的提升，现在很多备孕期的女性，都会在孕前补充叶酸，那么叶酸到底是什么呢？为什么要补充叶酸呢？

何为叶酸?

叶酸也叫维生素B9，是一种水溶性维生素，存在于小到病毒、细菌，大到人类的所有生命系统中，因最初是从菠菜叶中提取得到的，故称为叶酸。

叶酸的作用是什么呢？

叶酸是胎儿发育所不可缺少的营养素，备孕妈妈提前补充叶酸，能起到预防孕妇贫血的作用、降低宝宝发生先天性疾病的概率。

神经管缺陷是中国常见的新生儿先天畸形，主要表现为无脑儿、脊柱裂、脑膨出、唇裂及腭裂等。神经管畸形危害严重，是造成孕妇流产、死胎、死产的重要原因之一，也是婴幼儿和患者终身残疾的主要原因之一。

孕妇体内缺乏叶酸是造成胎儿神经管缺陷的重要原因。妇女如果从怀孕前至怀孕早期服用小剂量叶酸，每天只要0.4mg的叶酸，就可以降低50%～70%胎儿神经管缺陷的发生。孕前补充叶酸，也能减少孕晚期患先兆子痫的发生，让宝宝和妈妈都健康。

备孕叶酸要吃多久？

从优生优育方面来讲，提前三个月服用叶酸备孕，怀孕后继续服用叶酸三个月，这样就会大大降低胎儿神经管畸形的发生率。对于叶酸缺乏或者叶酸代谢障碍的孕妇，可以整个孕期都服用叶酸。如果孕前没有补充叶酸也不用过分担忧，从发现怀孕时开始补充叶酸仍然可以起到降低胎儿发育异常的危险。 

在妊娠的前3个月，正是胎儿神经管发育的关键时期，孕妈咪补充足够的叶酸可以明显降低神经管畸形，使无脑儿与先天性脊柱裂胎儿的发生率大大降低。 

备孕期间补充叶酸是小剂量的叶酸，叶酸片0.4mg，每日一次，一次一片。也可以服用复合的微量元素片，这种药品除了含有0.8mg的叶酸，还含有各种微量元素，孕前孕期都可以服用。 

专家建议服用叶酸，孕前3月，孕后3月，不是说怀孕3月后就停用。整个孕期以及哺乳期对于叶酸的需求量都非常大，还是可以继续服用的。怀孕中、后期，妊娠反应减轻，可以通过调整饮食结构来补充叶酸。

孕前补充叶酸应注意什么？

①叶酸补充的关键期

胎儿期内，脑的发育最早也最为迅速;孕早期(3～6周)正是胎儿中枢神经系统生长发育的关键时期。

妊娠第4周末胚胎就形成了原始脑泡，虽然在第8周时胎儿的身长只有3公分左右，体重也只增加2克多，但是这时候他的脑细胞增殖迅速，最易受到致畸因素的影响。如果在此关键时候补充叶酸，可使胎儿患神经管的危险减少50%～70%。

②爸爸妈妈一起补

孕妈妈们在怀孕早期有时会疏忽大意，并不确定自己怀孕了，可能会错过补充叶酸的最佳时机。

专家建议，计划中的准爸妈们，记得按时补充叶酸哦！

何时开始和结束补充叶酸？

很多人担心，长时间备孕没怀上，总是吃叶酸会不会对身体有危害？其实，只要剂量合理就没有危害，备孕期每日补充0.4 mg是安全的。

孕早期，即怀孕前三个月是胎儿器官系统分化，胎盘形成的关键时期，细胞生长、分裂十分旺盛。此时，叶酸缺乏可导致胎儿畸形、胎儿神经管发育缺陷，从而增加包括无脑儿、脊柱裂的发生率；同时影响红细胞生成以及胎盘的发育，增加自然流产的几率。

孕中期、孕晚期，除了胎儿生长发育以及胎盘的发育，母体也需要增加血容量，来为胎儿供给氧气和营养物质，这就意味着对叶酸的需求量增加。如果叶酸不足，孕妇易发生胎盘早剥、妊娠高血压综合征、巨幼红细胞性贫血；胎儿易发生宫内发育迟缓，重要脏器功能障碍、早产和出生低体重。

总之，备孕和孕早期三个月必须补充叶酸，有条件的女性可以整个孕期都补充叶酸。